Le Geai de Steller
(Espèce: Cyanocitta Stelleri)
Photo utilisée avec permission. © Leanne Guenther
Le geai de Steller est un très bel oiseau qui ne semble pas avoir particulièrement peur des humains. Bien qu'il soit très agréable à contempler, il a un cri très strident et désagréable.
Il est l'oiseau provincial de la Colombie Britannique, au Canada. Le Geai de Steller est souvent apperçu dans les Montagnes Rocheuses.
Répartition Géographique:
Le geai de Steller fait partie de la famille des corbeaux et des geais. Tout comme le Geai bleu est commun sur la côte est de l'Amérique du Nord, le Geai de Steller est un oiseau commun sur la côte ouest, depuis l'Alaska et le Yukon dans le nord jusqu'au Nouveau-Mexique dans le sud.
Photo utilisée avec permission. © Leanne Guenther
Description-mâle: Tête et nuque cendrée avec une grande crête noire sur le dessus de la tête. La plupart ont des stries blanches sur le front et le menton, bien que certaines sous-espèces n'en ont pas. Le corps, les ailes et la queue sont d'un bleu profond. Le bec et les pattes sont noirs. Les oiseaux mesurent environ 11 pouces (28 cm) de long.
Description-femelle: Identique au mâle, mais légèrement plus petite en taille.
Description-jeune: Les oisillons naissent sans plumes. Trois semaines après l'éclosion, ils ont la même coloration que les adultes.
Alimentation: Le geai de Steller se nourrit d'insectes, d'oeufs et d'oisillons d'autres oiseaux, de fruits à coque, de graines, de glands et de baies. Il visite aussi fréquemment les tables de pique-nique des campings et les mangeoires pour oiseaux. Le geai de Steller stocke de la nourriture comme des glands, des graines et des fruits à coque dans des caches autour de son territoire pour les occasions où il n'arrive pas à trouver de la nourriture fraîche.
Habitat:Le geai de Steller peut être trouvé dans les campings, les aires de pique-nique et les villes, ce qui en fait un oiseau assez facile à oberver pour les observateurs d'oiseaux. Il passe également une partie de son temps dans les forêts mixtes ou bien de conifères.
Photo utilisée avec permission. © Leanne Guenther
Nidification: Les geais de Steller nichent principlament dans les conifères, utilisant les aiguilles de l'arbre pour tapisser leur nid. Le nid est construit avec des bâtons, des brindilles et de la boue. Cependant, les geais de Steller se sont adaptés à la vie urbaine et nichent parfois sous le toit d'un immeuble.
La femelle pond généralement une couvée de 3 à 4 oeufs (bien que ce nombre puisse varier entre 2 et 6 oeufs) qu'elle incube pendant environ 16 jours. Les oeufs sont vert bleuâtre avec des marques brun foncé. Le mâle nourrit la femelle pendant qu'elle incube les oeufs.
Migration: Les geais de Steller vivent sur leur territoire toute l'année. Ils vivent souvent dans des zones montagneuses: ils remontent la montagne en été et redescendent dans les vallées en hiver.